Hoja de canelo y canela: ¿cuál es la diferencia?
La canela que mejor conocemos es la corteza del canelo. Pero el mismo árbol, Cinnamomum verum, también produce hojas aromáticas.
Y su perfil es diferente.
La corteza desarrolla el aroma dulce, cálido e inmediatamente reconocible que asociamos a la canela. La hoja conserva un carácter especiado, pero con una dimensión más vegetal y más cercana al clavo.
No debe considerarse, por tanto, simplemente como una versión más ligera de una rama de canela: es otra parte del mismo árbol, con su propio carácter.
¿Cómo utilizar las hojas de canelo?
En infusión
Arruga o rompe ligeramente las hojas, vierte agua a punto de hervir y deja infusionar tapado unos 5 a 10 minutos antes de colar.
La infusión desarrolla poco a poco sus notas vegetales y especiadas. El tiempo puede adaptarse según la intensidad deseada.
En la cocina
La hoja de canelo también puede utilizarse entera como hoja aromática.
Añádela a un caldo, un curry, un guiso o un arroz, deja que difunda su aroma durante la cocción y retírala antes de servir.
También puede acompañar algunas preparaciones dulces en las que se desea aportar una nota especiada distinta de la de la corteza.
¿A qué sabe la hoja de canelo?
Si conoces bien la canela en rama o en polvo, la hoja puede sorprenderte.
Su perfil es menos dulce y menos directamente «canela» que el de la corteza. Se encuentra un calor especiado, acompañado de un carácter vegetal y de una nota que puede recordar al clavo.
Es precisamente esta diferencia la que la hace interesante: se sitúa en algún punto entre la hoja aromática y la especia.
Una especia, varias partes del árbol
El canelo es un buen ejemplo de lo que nos gusta mostrar en Kintavolana: una planta no siempre se reduce a la parte que mejor conocemos.
Su corteza se ha convertido en una especia universal. Sus hojas siguen siendo mucho menos conocidas en Europa, aunque también tienen un carácter aromático y usos culinarios propios.
Ofrecerlas enteras permite descubrir el canelo de otra manera: ya no solo a través de su corteza, sino a través de otra materia del mismo árbol.
Los usos tradicionales y la historia del canelo se tratarán en profundidad por separado en nuestro Journal.
Reconocer una hoja de canelo
Las hojas del canelo son alargadas u ovaladas, con un extremo afilado y nervaduras bien visibles.
Una vez secas, se vuelven más quebradizas y su tono puede ir del verde parduzco al marrón.
Las ofrecemos enteras. Su tamaño, forma y color pueden variar de forma natural de una hoja a otra.
Preguntas frecuentes
¿La hoja de canelo es lo mismo que la canela?
Procede del mismo árbol, pero no es la misma parte. La canela que se usa habitualmente en rama o en polvo corresponde a la corteza del canelo. Aquí se trata de sus hojas secas.
¿Las hojas de canelo saben a canela?
No exactamente. Su perfil es más vegetal y menos dulce que el de la corteza, con notas cálidas y especiadas que pueden recordar al clavo.
¿Cómo hacer una infusión de hojas de canelo?
Arruga ligeramente las hojas, vierte agua a punto de hervir y deja infusionar tapado unos 5 a 10 minutos antes de colar.
¿Cómo utilizar las hojas de canelo en la cocina?
Pueden añadirse enteras a caldos, curris, guisos o arroces, y retirarse antes de servir.
¿Se puede usar la hoja de canelo como una hoja de laurel?
Su uso en la cocina puede ser comparable: se deja que una hoja entera perfume una preparación durante la cocción y luego se retira. Sin embargo, su sabor es diferente, más cálido y especiado.