Una vaina, varias formas de utilizarla
La vaina de vainilla puede aprovecharse casi por completo.
Para obtener las semillas
Coloca la vaina plana y ábrela a lo largo con la punta de un cuchillo.
Separa ligeramente los dos lados y raspa el interior con el dorso de la hoja.
Las miles de pequeñas semillas pueden incorporarse directamente a una crema, una masa, un postre o una bebida.
Para infusionar la vaina
Después de abrirla, pon la vaina y sus semillas en leche, nata u otra preparación líquida.
Calienta suavemente y deja infusionar.
El tiempo permite que los aromas de la vainilla se difundan poco a poco en la preparación.
No tires la vaina después de rasparla
Una vaina sin semillas todavía contiene muchos aromas.
Puede:
- dejarse en un tarro de azúcar para preparar azúcar avainillado;
- infusionarse en leche o nata;
- secarse y reducirse a polvo;
- utilizarse para perfumar algunas preparaciones líquidas.
Utilizar la vainilla entera permite aprovechar la materia mucho más allá de las pequeñas semillas negras.
¿A qué sabe la vainilla Bourbon de Madagascar?
La vainilla natural no se reduce a una sensación dulce.
La vainilla Bourbon de Madagascar tiene un perfil redondo, cálido y envolvente, con el carácter avainillado que se reconoce al instante, pero también matices más profundos que pueden recordar al cacao, a los frutos secos o a notas ligeramente amaderadas.
Es esta complejidad la que distingue una vaina entera de un simple aroma «sabor vainilla».
Acompaña de forma natural el chocolate, las frutas, las cremas, el arroz con leche y la repostería, pero también puede usarse con moderación en algunas preparaciones saladas.
¿Por qué se llama «vainilla Bourbon»?
Bourbon no es una variedad botánica de vainilla.
La planta que ofrecemos aquí es Vanilla planifolia.
El término «Bourbon» está históricamente ligado al océano Índico y a la antigua isla Bourbon, hoy La Reunión, desde donde el cultivo y el saber hacer de la vainilla se difundieron por la región.
La denominación se asocia hoy sobre todo a la Vanilla planifolia producida en Madagascar y en varias islas del océano Índico.
No tiene ninguna relación con el whisky bourbon.
Una orquídea antes de ser una especia
Antes de convertirse en la vaina oscura y perfumada que conocemos, la vainilla es el fruto de una orquídea trepadora.
Vanilla planifolia produce una flor delicada cuya floración es muy breve.
En Madagascar, las flores destinadas a producir vainas se polinizan a mano. Tras la fecundación, el fruto se desarrolla durante varios meses en la planta.
Y cuando se cosecha, todavía no se parece a la vainilla tal como la conocemos.
El aroma no nace en una vaina negra
La vainilla fresca se cosecha en forma de fruto verde.
Es el trabajo realizado después de la cosecha el que transforma poco a poco esta materia.
Las vainas pasan por varias etapas de preparación, en particular el escaldado, la fermentación en caliente, el secado y un periodo de afinado.
A lo largo de este proceso, su color se oscurece, su textura evoluciona y su perfil aromático se desarrolla.
La vaina flexible y marrón que se utiliza en la cocina es, por tanto, el resultado de un trabajo que continúa mucho después de la cosecha.
Esta transformación de la vainilla, de la orquídea a la vaina preparada, se contará con más detalle en nuestro Journal.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre vainilla Bourbon y Vanilla planifolia?
Vanilla planifolia es el nombre botánico de la planta. «Bourbon» designa una tradición y un origen de producción en el océano Índico: no es una especie botánica diferente.
¿Cómo utilizar una vaina de vainilla?
Ábrela a lo largo y raspa las semillas. Las semillas y la vaina pueden utilizarse después para perfumar una preparación.
¿Se puede reutilizar una vaina después de retirar las semillas?
Sí. La vaina conserva todavía aromas y puede utilizarse, por ejemplo, para perfumar azúcar o volver a infusionarse.
¿Por qué las vainas de vainilla son negras si crecen verdes?
Los frutos se cosechan verdes. Su color oscuro, su textura y su aroma se desarrollan después, durante las distintas etapas de preparación y secado.
¿Hay que conservar la vainilla en el frigorífico?
No. Conserva las vainas a temperatura ambiente, protegidas de la luz, de la humedad excesiva y de los cambios bruscos de temperatura.